Quelle différence entre allergie et intolérance alimentaire?

Un aliment peut entrainer des réactions pour de nombreuses raisons, dont une allergie alimentaire classique liée aux IgE (allergie de type I) et une allergie alimentaire retardée liée aux IgG (allergie de type III), cette dernière étant aussi dénommée intolérance alimentaire. Ces deux types d’allergies ont en commun le système immunitaire. Cependant, leurs réponses sont différentes.

Allergie alimentaire classique liée aux IgE

Dans une allergie classique de type I, le système immunitaire produit des anticorps spécifiques IgE (immunoglobulines de la sous-classe E). Ces anticorps entraînent une réaction allergique immédiate. Les symptômes apparaissent en quelques secondes ou quelques minutes : un gonflement soudain et conséquent, la difficulté à respirer, une éruption cutanée, des démangeaisons de la peau et, dans les cas extrêmes, un choc anaphylactique.

Dans le cas d’une allergie de type I, l'aliment à l'origine des problèmes est facilement identifiable car les symptômes apparaissent immédiatement.

Allergie alimentaire retardée liée aux IgG

Lors d’une allergie alimentaire de type III, le système immunitaire produit des anticorps spécifiques IgG (immunoglobulines de la sous-classe G). Ces anticorps peuvent induire des processus inflammatoires. Les symptômes apparaissent jusqu'à trois jours après la consommation d'un aliment déclencheur.

Ainsi, il est très difficile de déterminer quel aliment vous cause problème du fait non seulement de la manifestation retardée mais aussi de la difficulté à s’imaginer qu’il existe un lien entre un symptôme tel que des douleurs articulaires ou une migraine et l’ingestion d’un aliment.